വെള്ളക്കെട്ടിൽ EV അപകടകാരിയോ? ഒരു മീറ്റർ ആഴമുള്ള വെള്ളത്തിൽ ഏകദേശം 30 മിനിറ്റ് വരെ മുങ്ങിയാൽ എന്ത് സംഭവിക്കും?; ഹൈഡ്രോലോക്ക് മുതൽ തീപിടിത്തവും വരെ; സമ്പൂർണ്ണ വിശകലനം!

അതിതീവ്ര മഴയെത്തുടർന്ന് സംസ്ഥാനത്ത് പലസ്ഥലത്തും പ്രളയ സമാന സാഹചര്യം രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വീടുകളിൽ വെള്ളം കയറിയതോടെ ജനങ്ങളെ രക്ഷാപ്രവർത്തകർ മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. നിരവധി വാഹനങ്ങൾ വെള്ളം കയറി തകരാറിലായെന്ന വാർത്തകളും പുറത്തുവരുന്നുണ്ട്. അതിനിടെ, സംസ്ഥാനത്ത് വ്യാപകമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളെ (ഇവി) പ്രളയവും റോഡിലെ വെള്ളക്കെട്ടും എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന ചോദ്യങ്ങളും ഉയരുന്നുണ്ട്. ഈ വിഷയത്തിൽ ആഗോളതലത്തിലുള്ള ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങളും ഇന്ത്യൻ ഉപയോക്താക്കളുടെ യഥാർത്ഥ അനുഭവങ്ങളും കൂടി ചേർത്ത് ഒരു സമ്പൂർണ്ണ വിശകലനം.

ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റിയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ഏറ്റവും വലിയ കെട്ടുകഥകളിൽ ഒന്നാണ് വെള്ളപ്പൊക്കത്തിലെ ഇവി ഭയമെന്ന് ഓട്ടോമോട്ടീവ് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. ശരിയായി നിർമിച്ച ഒരു ഇലക്ട്രിക് കാർ, പെട്രോൾ-ഡീസൽ കാറുകളെക്കാൾ പ്രളയ സാഹചര്യങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ അനുയോജ്യമായിരിക്കുമെന്നാണ് അവരുടെ വിലയിരുത്തൽ.

പെട്രോൾ-ഡീസൽ എൻജിനുകൾക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ വായു അത്യാവശ്യമാണ്. ഇന്ധനത്തിന്റെ ജ്വലനത്തിന് എൻജിൻ എപ്പോഴും ഒരു ഇൻടേക്ക് സിസ്റ്റത്തിലൂടെ വായു വലിച്ചെടുക്കുന്നു. പ്രളയജലം ഈ ഇൻടേക്കിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചാൽ എൻജിന് “ഹൈഡ്രോലോക്ക്” സംഭവിക്കാം – വായുവിനെപ്പോലെ വെള്ളം കംപ്രസ് ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ, പിസ്റ്റണുകൾ വളയുകയോ എൻജിൻ ബ്ലോക്ക് വിണ്ടുകീറുകയോ ചെയ്യാം. ഇത് ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ എൻജിൻ തകരാറുകളിൽ ഒന്നാണ്. ഇലക്ട്രിക് കാറുകളിൽ പിസ്റ്റണുകളോ എയർ ഇൻടേക്കുകളോ ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഈ പ്രശ്നം തന്നെയില്ല.

മിക്ക ആധുനിക ഇവി ബാറ്ററി പായ്ക്കുകൾക്കും IP67 എന്ന അന്താരാഷ്ട്ര വാട്ടർപ്രൂഫിംഗ് റേറ്റിംഗ് ഉണ്ട്. ഇത് അർത്ഥമാക്കുന്നത്, ഒരു മീറ്റർ ആഴമുള്ള വെള്ളത്തിൽ ഏകദേശം 30 മിനിറ്റ് വരെ മുങ്ങിയാലും ബാറ്ററിക്ക് ചോർച്ചയോ കേടുപാടോ സംഭവിക്കില്ല എന്നാണ്. ടാറ്റ നെക്സോൺ ഇവി, എംജി ZS ഇവി തുടങ്ങിയ ഇന്ത്യയിലെ ജനപ്രിയ മോഡലുകൾക്കും ഈ റേറ്റിംഗ് ഉണ്ട്.

എന്നാൽ ഇത് ഒരു പരിധിയാണ്, ഗ്യാരണ്ടിയല്ല എന്ന് വിദഗ്ധർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. ഒരു മീറ്ററിലധികം ആഴത്തിലോ 30 മിനിറ്റിലധികമോ വെള്ളത്തിൽ തുടർച്ചയായി മുങ്ങിക്കിടന്നാൽ, കാലക്രമേണ കണക്ടറുകളിലും സീലുകളിലും ജലാംശം കടക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. ദീർഘകാല എക്സ്പോഷർ വഴി ബാറ്ററി പായ്ക്കുകൾക്കുള്ളിൽ ചെമ്പ് ഭാഗങ്ങളിൽ നാശം (corrosion) സംഭവിക്കാമെന്നും, ഇത് പിന്നീട് പ്രകടനത്തെ ബാധിക്കാമെന്നും സാങ്കേതിക പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ഇന്നത്തെ ഇലക്ട്രിക് കാറുകൾ അധിക സുരക്ഷാ പാളികളോടെയാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ബാറ്ററി പായ്ക്കുകൾക്ക് ഉറച്ച അലുമിനിയം അല്ലെങ്കിൽ സ്റ്റീൽ കെയ്സിംഗുകൾ ഉണ്ട്. ഹൈ വോൾട്ടേജ് കേബിളുകൾ (സാധാരണയായി ഓറഞ്ച് നിറത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമുള്ളവ) നന്നായി ഇൻസുലേറ്റ് ചെയ്തിരിക്കുന്നു. സങ്കീർണ്ണമായ ബാറ്ററി മാനേജ്‌മെന്റ് സിസ്റ്റങ്ങൾ എപ്പോഴും വോൾട്ടേജും ഇൻസുലേഷനും നിരീക്ഷിക്കുന്നു – എന്തെങ്കിലും അസാധാരണത്വം കണ്ടെത്തിയാൽ, മില്ലിസെക്കൻഡുകൾക്കുള്ളിൽ ഉയർന്ന വോൾട്ടേജ് സംവിധാനത്തെ വാഹനത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കും.

ഇവിടെ ഒരു പ്രധാന മുന്നറിയിപ്പ് ചേർക്കേണ്ടതുണ്ട്. അമേരിക്കയിലെ ഹറികെയ്ൻ ഹെലീൻ, മിൽട്ടൺ, അയാൻ എന്നിവയ്ക്ക് ശേഷം ഫ്ലോറിഡയിൽ ഉപ്പുവെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിയ ഡസൻ കണക്കിന് ഇവികൾ തീപിടിച്ച സംഭവങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഒരു കണക്കനുസരിച്ച്, ഹറികെയ്ൻ അയാൻ ബാധിച്ച മേഖലയിൽ മാത്രം 5,000-ത്തോളം ഇവികളുടെ ബാറ്ററികൾക്ക് കേടുപാട് സംഭവിക്കുകയും 36 എണ്ണം തീപിടിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇതിന് കാരണം ഉപ്പുവെള്ളത്തിന്റെ ഉയർന്ന വൈദ്യുതചാലകത ആണ്. ശുദ്ധജലത്തേക്കാൾ ആയിരം മടങ്ങ് വരെ കൂടുതൽ വൈദ്യുതി കടത്തിവിടാൻ ഉപ്പുവെള്ളത്തിന് കഴിയും. ഇത് ബാറ്ററി സെല്ലുകൾക്കുള്ളിൽ ഷോർട്ട് സർക്യൂട്ടിനും തുടർന്ന് “തെർമൽ റൺഎവേ” എന്ന ചെയിൻ റിയാക്ഷനും കാരണമാകാം – ഇത് നിയന്ത്രിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള അഗ്നിബാധയിലേക്ക് നയിക്കും. ചിലപ്പോൾ വെള്ളപ്പൊക്കം കഴിഞ്ഞ് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം പോലും ഈ തീപിടിത്തം സംഭവിക്കാം.

കേരളത്തിന് ഇത് എത്രത്തോളം ബാധകം? ഇവിടെ ഒരു നിർണായക വ്യത്യാസം ശ്രദ്ധിക്കണം – ഈ തീപിടിത്ത സംഭവങ്ങളെല്ലാം ഉപ്പുവെള്ള കടൽക്ഷോഭത്തിൽ (storm surge) ഉണ്ടായതാണ്. കേരളത്തിലെ നിലവിലെ വെള്ളപ്പൊക്കം പ്രധാനമായും ശുദ്ധജലം (മഴവെള്ളവും നദീജലവും) ആയതിനാൽ, ഈ അപകടസാധ്യത താരതമ്യേന കുറവാണ് എന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ വിലയിരുത്തൽ – കാലിഫോർണിയയിലെ ശുദ്ധജല വെള്ളപ്പൊക്കങ്ങളിൽ സമാന തീപിടിത്ത സംഭവങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും, കടലോര/കായൽ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഉപ്പുവെള്ളം കലർന്ന വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടെങ്കിൽ ജാഗ്രത അധികമായി വേണം.

ആഴമുള്ള വെള്ളത്തിൽ മനഃപൂർവം ഇറക്കി “ടെസ്റ്റ്” ചെയ്യരുത് .  ഇത് ഏത് വാഹനത്തിനും അപകടകരമാണ്

10 സെന്റീമീറ്ററിലധികം ആഴമുള്ള ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിലൂടെ ഒരിക്കലും വാഹനമോടിക്കരുത്. 30 സെന്റീമീറ്റർ ആഴമുള്ള ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിന് പോലും വാഹനത്തെ വഴി തെറ്റിക്കാൻ കഴിയും. വാഹനം വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, വിദഗ്ധർ പരിശോധിക്കുന്നത് വരെ ചാർജ് ചെയ്യരുത് .

ചാർജിംഗ് ബാറ്ററിക്ക് അധിക സമ്മർദ്ദം നൽകി  ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന കേടുപാടിനെ ഗുരുതരമായ തകരാറാക്കി മാറ്റാം. കാബിനിലേക്ക് വെള്ളം കയറിയാൽ, ഇലക്ട്രോണിക്സ്, എയർബാഗുകൾ, ഇൻഫോടെയ്ൻമെന്റ് സിസ്റ്റങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് കേടുപാട് സംഭവിക്കാം. ഗണ്യമായി വെള്ളം കയറിയ വാഹനം, സാധാരണ ഓടുന്നതായി തോന്നിയാലും, കെട്ടിടങ്ങളിൽ നിന്നും മറ്റ് വാഹനങ്ങളിൽ നിന്നും അകലെ പാർക്ക് ചെയ്യുന്നത് സുരക്ഷിതമാണ്.

സാധാരണ മഴവെള്ളക്കെട്ടിലും ചെറിയ ആഴമുള്ള പ്രളയജലത്തിലും ഇവികൾ പെട്രോൾ/ഡീസൽ വാഹനങ്ങളെക്കാൾ സാങ്കേതികമായി കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാണ് എന്നത് ശാസ്ത്രീയമായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ട വസ്തുതയാണ്. എന്നാൽ ആഴമേറിയ, ദീർഘനേരം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഉപ്പുവെള്ളം കലർന്നാൽ, ജാഗ്രത അനിവാര്യമാണ്. “ജാഗ്രത മതി, ഭയക്കേണ്ട” എന്ന വിദഗ്ധരുടെ ഉപദേശം തന്നെയാണ് ഏറ്റവും പ്രായോഗികം.